Hoe wordt wijn gemaakt?
Wijn is een van de oudste dranken ter wereld en heeft een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Van het plukken van druiven in zonovergoten wijngaarden tot het genieten van een perfect glas aan tafel – de reis van druif tot wijn is er een vol traditie en vakmanschap. Maar wat is wijn precies en hoe wordt het gemaakt? In dit artikel duiken we dieper in het proces en leggen we uit wat er allemaal bij komt kijken om die heerlijke fles wijn op je tafel te krijgen.
Het plukken van de druiven
Het begint allemaal in de wijngaard. Het plukken van de druiven is een cruciaal moment in het wijnproces. De timing is alles; de druiven moeten precies rijp zijn om de perfecte balans tussen suikers en zuren te krijgen. Afhankelijk van het type wijn dat wordt geproduceerd, kunnen de druiven met de hand worden geplukt of machinaal worden geoogst. Handmatige oogst wordt vaak gebruikt voor premium wijnen, omdat dit preciezer is en de kwaliteit van de druiven beter kan worden gewaarborgd.
De rijpheid van de druiven bepaalt het uiteindelijke smaakprofiel van de wijn. Te vroeg geplukt kan leiden tot een te hoge zuurgraad, terwijl te laat geplukte druiven te zoet kunnen zijn.
Persen van de Druiven
Zodra de druiven zijn geoogst, worden ze naar de wijnmakerij gebracht om te worden geperst. Het persen scheidt het sap van de schillen en pitten. Voor witte wijn worden de schillen en pitten direct verwijderd, terwijl ze voor rode wijn nog in contact blijven met het sap tijdens de fermentatie om kleur en tannines aan de wijn te geven.
Het persen is een delicate stap waarbij de druiven zorgvuldig worden behandeld om ervoor te zorgen dat alleen het beste sap wordt gebruikt voor de wijn.
Fermentatie
Tijdens de fermentatie wordt het druivensap omgezet in alcohol. Dit gebeurt door natuurlijke of toegevoegde gisten die de suikers in het sap omzetten in alcohol en kooldioxide. Voor rode wijn vindt de fermentatie plaats met de druivenschillen, wat de wijn zijn diepe kleur en tannines geeft. Witte wijn fermenteert zonder de schillen, waardoor de wijn lichter en frisser blijft.
Fermentatie kan enkele dagen tot weken duren, afhankelijk van het soort wijn en de gewenste smaak.
Rijping en Veroudering
Na de fermentatie wordt de jonge wijn gerijpt, vaak in eikenhouten vaten of roestvrijstalen tanks. Houten vaten voegen extra smaken toe aan de wijn, zoals vanille, rook, of specerijen, terwijl roestvrij staal de wijn fris en fruitig houdt. De rijpingsperiode varieert van enkele maanden tot meerdere jaren, afhankelijk van het type wijn.
De keuze van het vat en de duur van de rijping zijn essentieel voor het verfijnen van de smaak en het karakter van de wijn.
Bottelen
De laatste stap is het bottelen van de wijn. Voordat de wijn in flessen wordt gedaan, kan deze worden gefilterd om eventuele vaste deeltjes te verwijderen. Sommige wijnen worden echter ongefilterd gebotteld om een meer rustieke en natuurlijke smaak te behouden. Nadat de wijn in de fles zit, kan hij nog verder rijpen, afhankelijk van het soort wijn.
Bij het bottelen komt alles samen; de wijn is klaar om te worden geproefd en gedronken, of om nog verder te rijpen in de fles.
Conclusie
Het maken van wijn is een reis die begint in de wijngaard en eindigt in de fles. Elke stap, van het selecteren van de perfecte druiven tot het rijpen in vaten, is bepalend voor het uiteindelijke karakter van de wijn. Dit proces vereist zorgvuldigheid en expertise, en elk wijnhuis geeft er zijn eigen unieke draai aan. Door te begrijpen hoe wijn wordt gemaakt, kun je niet alleen meer waardering opbrengen voor het glas in je hand, maar ook bewuster kiezen en genieten van de diversiteit die de wijnwereld te bieden heeft.
